THE FIRST WEEK OF LENT 2015

Just as Jesus entered the desert for a period of forty days, we have now followed into our own spiritual desert with the beginning of the Season of Lent. Here, amidst nothingness, we are encouraged to examine our faith and relationship with God all the while focusing on the Crucified Christ, the Christ who suffered, the Christ who was crucified, and the Christ who died so that all of us would obtain eternal life. That is Christ’s longing for us: salvation and happiness through a relationship with him.

We must take this opportunity to envelop ourselves within our faith and live our faith every moment of our existence. The world around us must be pushed away until only Christ remains. Then we can experience the true effect of his presence. He has always been with us; it is us in our supreme arrogance that has forgotten him. In the past, we have tried to convince ourselves  that happiness can be achieved without him. This has left us empty and suffering; truly in a hopeless desert. But the desert we seek is different. It is one which offers an oasis of eternal water and eternal life. This we will only have to seek. And as long as we seek it, it will definitely be found

Through the sufferings of the Great Flood, God offered all of us a Covenant of forgiveness and love. Water was used as a symbol of cleansing and our own baptism. We are encouraged to meditate on this during Lent: God promises us forgiveness and love, not destruction. He has not revealed himself so as to destroy us but to rebuild us in his own image with a revelation of our birthright: Children of God.

Those who rebuked God in their ignorance suffered greatly just as many of us have when we turned away from God. Yet, even those who apparently had no chance at salvation and were representative of evil were welcomed into the Kingdom of God through the sufferings and death of Our Lord Jesus Christ. The First Letter of Peter offers an amazing description of how Christ descended into Hell to give instruction and salvation to all those who came before with those who perished in the flood being specified directly. Each of us is as important to God and can look forward to help and reassurance from him; if only we accept what he is offering and take that first step into the desert to truly find him as he calls to us.

In our desert we must turn to prayer, fasting, and acts of charity to understand our relationship with Christ. Through this understanding we can experience his love. The Passion of Our Lord Jesus Christ is essential to this understanding. We must walk the Passion with him; taking up our own crosses and walking beside him. To know him is to become like him in our sufferings and acts of love. We suffer by fasting and going without while we perform Acts of Charity to express love. We then naturally remove all the clutter and obstacles that we have put in our lives which has blurred the true presence of Christ.

Let us go forward together, onward to Calvary. We are all united in the suffering as one community. Because of this, we must help each other in the very same way. Unified suffering creates unified love.

Deacon Tom

THE FIRST WEEK OF LENT 2015

 A través de los sufrimientos de la Gran Inundación, Dios ofreció a todos un pacto de perdón y amor. El agua se utiliza como símbolo de limpieza y nuestro propio bautismo. Se nos anima a meditar sobre esto durante la Cuaresma: Dios nos promete el perdón y el amor, no la destrucción. No se ha revelado a sí mismo a fin de destruirnos sino para reconstruir su imagen con una revelación de nuestro derecho de nacimiento: Hijos de Dios.

Los que reprendió a Dios en su ignorancia sufrieron mucho al igual que muchos de nosotros tenemos cuando nos aleja de Dios. Sin embargo, incluso los que aparentemente no tenía ninguna posibilidad de salvación y eran representativos del mal fueron recibidos en el Reino de Dios a través de la pasión y muerte de Nuestro Señor Jesucristo. La Primera Carta de Pedro ofrece una sorprendente descripción de cómo Cristo descendió a los infiernos para dar instrucción y salvación a todos los que vinieron antes con los que perecieron en el diluvio que se especifica directamente. Cada uno de nosotros es tan importante para Dios y puede mirar hacia adelante para ayudar y tranquilidad de él; si sólo aceptamos lo que está ofreciendo y dar el primer paso en el desierto para encontrarlo realmente como él llama a nosotros.

En nuestro desierto debemos recurrir a la oración, el ayuno y las obras de caridad de entender nuestra relación con Cristo. A través de este entendimiento podemos experimentar su amor. La Pasión de Nuestro Señor Jesucristo es esencial a este entendimiento. Debemos caminar la Pasión con él; tomar nuestras propias cruces y caminar a su lado. Conocerlo es llegar a ser como él en nuestros sufrimientos y actos de amor. Sufrimos por el ayuno y va sin mientras realizamos actos de caridad para expresar amor. Eliminamos después, naturalmente, todo el desorden y los obstáculos que hemos puesto en nuestras vidas que ha borrado la presencia real de Cristo.
Vayamos juntos hacia adelante, hacia adelante hasta el Calvario. Estamos todos unidos en el sufrimiento como una sola comunidad. Debido a esto, tenemos que ayudarnos unos a otros en el mismo camino. Sufrimiento unificada crea amor unificado.

Diácono Tom

FEBRUARY 07, 2015

We all come to a point in our lives where we feel totally helpless and hopeless. We find ourselves in circumstances beyond our control; forced into calamity after calamity without any apparent avenue of escape. There is only unhappiness with no hope to change course. This is an example of life without God. It is our nature to separate God from his creation and try to live our lives without him. This is when we enter an existence filled with drudgery and false promise. The beauty of life is lost and the void is filled with worldly desires that stimulate ourselves for the moment but fade away as quickly as they came’ leaving us empty once again. This cycle can be repeated constantly until we find ourselves in a state of utter ruin.

The only way to break this cycle is to give ownership completely over to God; recognizing that he is indeed the creator of the entire universe and master over us all. We were created out of love: for God to love us and us to love God in a mutual relationship that, at one point in time, was completely perfect. Through us and because of us, that relationship was broken and cannot be completely repaired without a complete surrendering to him.

Even though this surrendering seems like the most obvious solution to our problems we tend to resist it; refusing to give up that control that we want even though it has led to our current state of affairs. We, in our arrogance, still want to remain masters of our own destiny, causing ourselves to be slaves to our own desires regardless of the consequences. It must be understood that no one can be both master and slave at the same time. If we are to be one it is so much better to be a slave to the one who created us. We neither have the ability or wisdom to become the true master when that person is the one who created us.

Imagine being a slave to God. If we were created for love isn’t it obvious that our master would completely love us and ask only one thing in return? That would be only to love him and be faithful to him. When this occurs, shouldn’t it be obvious that we will be cared for, comforted and loved in return? Oh how our ignorance and self-centeredness gets in our way. We are our own obstacle to complete and utter happiness. What is even sadder is the fact that we already know this and continue to drown ourselves in our stupidity. Yet, we are not alone. God has taken pity on us and leaves the doorway open for us to return any time we desire with open arms and a loving embrace.

We must do what the Master requests. As long as we do that then we will be rewarded as any slave would. To fully understand what the Master wants we just need to live our lives by his example. We take his love and immerse ourselves in it. We then let it transform us into a more perfect being while reacting to this love with good works; spreading the message of the Gospels to all who will listen and to those who do not. We must celebrate our life of servitude and understand that it is a great privilege to have. Once this is realized then we can gain the power to free ourselves from the temptations and dark forces that threaten to pull ourselves down into the darkness each day. Life becomes simpler and more obvious. We are the only ones who complicate things. We are the only ones who are enabling ourselves to fail. In the end, we need to get out of our own way and let God do his work.

He is capable of so many things.

Deacon Tom

Todos venimos a un punto en nuestras vidas donde nos sentimos totalmente indefensos y sin esperanza. Nos encontramos en circunstancias fuera de nuestro control; forzado en una calamidad tras otra sin ningún avenida aparente de escape. Sólo hay infelicidad, sin esperanza de cambiar de rumbo. Este es un ejemplo de la vida sin Dios. Es nuestra naturaleza para separar a Dios de su creación y tratar de vivir nuestra vida sin él. Esto es cuando entramos en una existencia llena de monotonía y la falsa promesa. La belleza de la vida se pierde y el vacío se llena con los deseos mundanos que nos estimulan, por el momento, pero se desvanecen tan rápido como llegaron; dejándonos vacío una vez más. Este ciclo se puede repetir constantemente hasta que nos encontramos en un estado de ruina total.

La única forma de romper este ciclo es dar a la propiedad por completo en manos de Dios; reconociendo que él es el creador de todo el universo y señor sobre todos nosotros. Fuimos creados por amor, porque Dios a nosotros y nos aman amar a Dios en una relación mutua que, en un momento en el tiempo, era completamente perfecto. A través de nosotros y por nosotros, esa relación se rompió y no puede ser completamente reparado sin una rendición total a la de él.

A pesar de que esta rendición parece la solución más obvia a nuestros problemas que tienden a resistirse a ella; negarse a renunciar a ese control que queremos a pesar de que ha llevado a nuestro actual estado de cosas. Nosotros, en nuestra arrogancia, aún queremos seguir siendo dueños de nuestro propio destino, haciendo a nosotros mismos para ser esclavos de nuestros propios deseos sin importar las consecuencias. Se debe entender que nadie puede ser tanto maestro y el esclavo al mismo tiempo. Si vamos a ser uno que es mucho mejor ser un esclavo de aquel que nos creó. Nosotros no tenemos la capacidad o sabiduría para convertirse en el verdadero maestro cuando esa persona es quien nos creó.

Imagine que es un esclavo de Dios. Si hemos sido creados para el amor ¿no es obvio que nuestro maestro nos encantaría y pedir una sola cosa a cambio por completo? Eso sería sólo para amarle y serle fiel. Cuando esto ocurre, ¿no debería ser obvio que vamos a estar bien atendidos, consolados y encantó a cambio? ¡Oh, cómo nuestra ignorancia y el egocentrismo se interpone en nuestro camino. Somos nuestro propio obstáculo para completar y la felicidad absoluta. Lo que es aún más triste es el hecho de que ya sabemos esto y continuamos para ahogar a nosotros mismos en nuestra estupidez. Sin embargo, no estamos solos. Dios se ha apiadado de nosotros y deja la puerta abierta para que regresemos cualquier momento que deseemos con los brazos abiertos y un abrazo cariñoso.

Debemos hacer lo que las solicitudes Maestro. Mientras lo hacemos, seremos recompensados como cualquier esclavo tendríamos. Para entender completamente lo que el Maestro quiere sólo tenemos que vivir nuestras vidas con su ejemplo. Tomamos su amor y nos sumergimos en ella. A continuación, dejar que nos transforme en un ser más perfecto mientras reaccionan a este amor con las buenas obras; la difusión del mensaje de los Evangelios a todos los que escuchen y para aquellos que no lo hacen. Debemos celebrar nuestra vida de servidumbre y entender que es un gran privilegio tener. Una vez que se dio cuenta entonces de que podemos ganar el poder para liberarnos de las tentaciones y las fuerzas oscuras que amenazan con tirar de nosotros mismos hacia la oscuridad cada día. La vida se vuelve más simple y obvio. Somos los únicos que complican las cosas. Somos los únicos que están permitiendo a nosotros mismos al fracaso. Al final, tenemos que salir de nuestro propio camino y dejar que Dios haga su obra.

Él es capaz de tantas cosas.

Diácono Tom