Feast of the Holy Family of Jesus, Mary and Joseph
Lectionary: 17

Reading 1 Sir 3:2-6, 12-14

God sets a father in honor over his children;
a mother’s authority he confirms over her sons.
Whoever honors his father atones for sins,
and preserves himself from them.
When he prays, he is heard;
he stores up riches who reveres his mother.
Whoever honors his father is gladdened by children,
and, when he prays, is heard.
Whoever reveres his father will live a long life;
he who obeys his father brings comfort to his mother.

My son, take care of your father when he is old;
grieve him not as long as he lives.
Even if his mind fail, be considerate of him;
revile him not all the days of his life;
kindness to a father will not be forgotten,
firmly planted against the debt of your sins
—a house raised in justice to you.

Responsorial Psalm Ps 128:1-2, 3, 4-5.

R. (cf. 1) Blessed are those who fear the Lord and walk in his ways.
Blessed is everyone who fears the LORD,
who walks in his ways!
For you shall eat the fruit of your handiwork;
blessed shall you be, and favored.
R. Blessed are those who fear the Lord and walk in his ways.
Your wife shall be like a fruitful vine
in the recesses of your home;
your children like olive plants
around your table.
R. Blessed are those who fear the Lord and walk in his ways.
Behold, thus is the man blessed
who fears the LORD.
The LORD bless you from Zion:
may you see the prosperity of Jerusalem
all the days of your life.
R. Blessed are those who fear the Lord and walk in his ways.

Reading 2 Col 3:12-21

Brothers and sisters:
Put on, as God’s chosen ones, holy and beloved,
heartfelt compassion, kindness, humility, gentleness, and patience,
bearing with one another and forgiving one another,
if one has a grievance against another;
as the Lord has forgiven you, so must you also do.
And over all these put on love,
that is, the bond of perfection.
And let the peace of Christ control your hearts,
the peace into which you were also called in one body.
And be thankful.
Let the word of Christ dwell in you richly,
as in all wisdom you teach and admonish one another,
singing psalms, hymns, and spiritual songs
with gratitude in your hearts to God.
And whatever you do, in word or in deed,
do everything in the name of the Lord Jesus,
giving thanks to God the Father through him.

Wives, be subordinate to your husbands,
as is proper in the Lord.
Husbands, love your wives,
and avoid any bitterness toward them.
Children, obey your parents in everything,
for this is pleasing to the Lord.
Fathers, do not provoke your children,
so they may not become discouraged.

Alleluia Col 3:15a, 16a

R. Alleluia, alleluia.
Let the peace of Christ control your hearts;
Let the word of Christ dwell in you richly.
R. Alleluia, alleluia

Gospel Lk 2:41-52

Each year Jesus’ parents went to Jerusalem for the feast
of Passover,
and when he was twelve years old,
they went up according to festival custom.
After they had completed its days, as they were returning,
the boy Jesus remained behind in Jerusalem,
but his parents did not know it.
Thinking that he was in the caravan,
they journeyed for a day
and looked for him among their relatives and acquaintances,
but not finding him,
they returned to Jerusalem to look for him.
After three days they found him in the temple,
sitting in the midst of the teachers,
listening to them and asking them questions,
and all who heard him were astounded
at his understanding and his answers.
When his parents saw him,
they were astonished,
and his mother said to him,
“Son, why have you done this to us?
Your father and I have been looking for you with great anxiety.”
And he said to them,
“Why were you looking for me?
Did you not know that I must be in my Father’s house?”
But they did not understand what he said to them.
He went down with them and came to Nazareth,
and was obedient to them;
and his mother kept all these things in her heart.
And Jesus advanced in wisdom and age and favor
before God and man.

MY BROTHERS AND SISTERS,

 Our celebration of the Christ Child has only just begun. With the celebration of the Solemnity of the Nativity of Our Lord Jesus Christ, we have entered into the Christmas Season. So important is this event, so impactful to the entire universe, that we now celebrate for twenty days. The Holy Mother Church offers us a calendar to guide us through this period, encouraging us to reflect on particular events and particular people so as to enrich the moments that pass during the season. We had The Fest Day of Saint Stephen, Saint John, and the Holy Innocents. Now we gather during this Sabbath Day to reflect on The Holy Family: Jesus, Mary, and Joseph.

One of the most serious situations that we as Christians are confronted with in society today is the deterioration of the family unit. The majority of marriages end in divorce, 32% of households with children are headed by single parents, and almost 10 million children per year are witness to some sort of domestic violence. The family is known to be the most important social unit and the one that will have the most impact on the lives of the children and the adults within it yet it is facing a crisis of major proportion that, in many ways, is being encouraged by certain segments within society trying to promote certain agendas and goals which ultimately go against fundamental principles of Christianity. The Christmas Season and the Feast of the Holy Family offer a time to reflect on the status of our families and the importance thereof.

Just as Jesus Christ is at the center of our faith and at the center of the Holy Family, our children must always be at the center of our lives. This does not only pertain to fathers and mothers but also to all of those who interact with children not to exclude grandparents, aunts, uncles, cousins, and the like. When a child comes into the family, all within the family including extended family have an obligation for that child’s upbringing. Included in these responsibilities are financial support, guidance, mentorship, and emotional encouragement. The immediate responsibility starts with the parents but all within the sphere of influence of the parents are called forward by God to do their part.

Mary, at the age of fifteen and with a child in her womb, traveled a great distance to visit her cousin Elizabeth and to care for her when it was time for her to give birth to her son John. It was a great sacrifice what she did for her cousin but was also expected because they were related. We too should not hesitate to do things out of obligation to our families regardless of what kind of impediment these things might be to us. When doing these things there an expectation that will develop that there will be those who will do the same for us when something arises in our lives. Through these actions comes a shared experience that develops into a higher spiritual awareness and understanding. Christ is manifested through these actions and all are strengthen with His presence.

Understanding the importance of family interaction and experiencing it makes us want to do it more. The reason for this is simple: The love that we show is a reflection of the love that Jesus Christ has for us. We are doing what God intended for  us to do: To love because we are loved. Just as there is no precondition for the love that God has for us there should be no precondition to the love we show to our family and beyond to our Christian Family. This love has the capability of strengthening the family and to reverse the negative effects society has on it. The family becomes the domain of God and nothing can cause division or strife within it when this is realized. Even those families that have become victims of separation and divorce can be reconciled to some degree through acting on the presence of God’s Love. God’s Love can defeat anything and make every situation better.

Each member of a family should take their responsibilities seriously and put them before any other considerations. Not to do so would be considered both selfish and a detriment to the family’s survival. Fathers should be the protector, provider, mentor, disciplinarian, and guide in faith-matters. Mothers should be the nurturer, encourager, counsel, the one who espouses the virtues of the Virgin Mary. Children should obey, love, and honor their parents. Above all, they should listen to them and heed their advice. When other family members present them for support these too should be honored and respected. All animosity and strife within a family should be immediately dealt with and dismissed in favor of the Love of God.

Some of these aforementioned responsibilities may appear to be demanding but it must be remembered that being a Christian and acting like a Christian is difficult in itself. Doing the right and proper thing is always difficult. That is why society has so many problems to begin with: the easier way is taken too often even though it is the wrong thing to do and leads to disastrous results either in the short term or at some point in the far future. A house built on a foundation of sand will always eventually fall. The Holy Family provides us with a model, vision, and blueprint that may be difficult to achieve but, when followed, will be worthwhile.

Deacon Tom

Fiesta de la Sagrada Familia
Leccionario: 17

Primera lectura

1 Sm 1, 20-22. 24-28

En aquellos días, Ana concibió, dio a luz un hijo y le puso por nombre Samuel, diciendo: "Al Señor se lo pedí". Después de un año, Elcaná, su marido, subió con toda la familia para hacer el sacrificio anual para honrar al Señor y para cumplir la promesa que habían hecho, pero Ana se quedó en su casa.

Un tiempo después, Ana llevó a Samuel, que todavía era muy pequeño, a la casa del Señor, en Siló, y llevó también un novillo de tres años, un costal de harina y un odre de vino.

Una vez sacrificado el novillo, Ana presentó el niño a Elí y le dijo: "Escúchame, señor: te juro por mi vida que yo soy aquella mujer que estuvo junto a ti, en este lugar, orando al Señor. Éste es el niño que yo le pedía al Señor y que él me ha concedido. Por eso, ahora yo se lo ofrezco al Señor, para que le quede consagrado de por vida". Y adoraron al Señor.

O bien:

Sir 3, 3-7. 14-17a

El Señor honra al padre en los hijos
y respalda la autoridad de la madre sobre la prole.
El que honra a su padre queda limpio de pecado;
y acumula tesoros, el que respeta a su madre.

Quien honra a su padre,
encontrará alegría en sus hijos
y su oración será escuchada;
el que enaltece a su padre, tendrá larga vida
y el que obedece al Señor, es consuelo de su madre.

Hijo, cuida de tu padre en la vejez
y en su vida no le causes tristeza;
aunque se debilite su razón, ten paciencia con él
y no lo menosprecies por estar tú en pleno vigor.
El bien hecho al padre no quedará en el olvido
y se tomará a cuenta de tus pecados.

Salmo Responsorial

Salmo 83, 2-3. 5-6. 9-10

R. (cf. 5a) Señor, dichosos los que viven en tu casa.
Anhelando los atrios del Señor
se consume mi alma.
Todo mi ser de gozo se estremece
y el Dios vivo es la causa. 
R. Señor, dichosos los que viven en tu casa.
Dichosos los que viven en tu casa,
te alabarán para siempre;
dichosos los que encuentran en ti su fuerza
y la esperanza de su corazón.
R. Señor, dichosos los que viven en tu casa.
Escucha mi oración, Señor de los ejércitos;
Dios de Jacob, atiéndeme.
Míranos, Dios y protector nuestro,
y contemplo el rostro de tu Mesías.
R. Señor, dichosos los que viven en tu casa.

O bien:

Salmo 127, 1-2. 3. 4-5

R. (cf. 1) Dichoso el que teme al Señor.
Dichoso los que teme al Señor
y sigue sus caminos:
comerá del fruto de tu trabajo,
será dichoso, le irá bien.
R. Dichoso el que teme al Señor.
Su mujer, como vid fecunda,
en medio de tu casa;
sus hijos, como renuevos de olivo,
alrededor de su mesa.
R. Dichoso el que teme al Señor.
Esta es la bendición del hombre que teme al Señor.
"Que el Señor te bendiga desde Sión,
que veas la prosperidad de Jerusalén
todos los días de tu vida."
R. Dichoso el que teme al Señor.

Segunda lectura

1 Jn 3, 1-2. 21-24

Queridos hijos: Miren cuánto amor nos ha tenido el Padre, pues no sólo nos llamamos hijos de Dios, sino que lo somos. Si el mundo no nos reconoce, es porque tampoco lo ha reconocido a él.

Hermanos míos, ahora somos hijos de Dios, pero aún no se ha manifestado cómo seremos al fin. Y ya sabemos que, cuando él se manifieste, vamos a ser semejantes a él, porque lo veremos tal cual es.

Si nuestra conciencia no nos remuerde, entonces, hermanos míos, nuestra confianza en Dios es total. Puesto que cumplimos los mandamientos de Dios y hacemos lo que le agrada, ciertamente obtendremos de él todo lo que le pidamos.

Ahora bien, éste es su mandamiento: que creamos en la persona de Jesucristo, su Hijo, y nos amemos los unos a los otros, conforme al precepto que nos dio. Quien cumple sus mandamientos permanece en Dios y Dios en él. En esto conocemos, por el Espíritu que él nos ha dado, que él permanece en nosotros.

O bien:

Col 3, 12-21

Hermanos: Puesto que Dios los ha elegido a ustedes, los ha consagrado a él y les ha dado su amor, sean compasivos, magnánimos, humildes, afables y pacientes. Sopórtense mutuamente y perdónense cuando tengan quejas contra otro, como el Señor los ha perdonado a ustedes. Y sobre todas estas virtudes, tengan amor, que es el vínculo de la perfecta unión.

Que en sus corazones reine la paz de Cristo, esa paz a la que han sido llamados, como miembros de un solo cuerpo. Finalmente, sean agradecidos.

Que la palabra de Cristo habite en ustedes con toda su riqueza. Enséñense y aconséjense unos a otros lo mejor que sepan. Con el corazón lleno de gratitud, alaben a Dios con salmos, himnos y cánticos espirituales; y todo lo que digan y todo lo que hagan, háganlo en el nombre del Señor Jesús, dándole gracias a Dios Padre, por medio de Cristo.

Mujeres, respeten la autoridad de sus maridos, como lo quiere el Señor. Maridos, amen a sus esposas y no sean rudos con ellas. Hijos, obedezcan en todo a sus padres, porque eso es agradable al Señor. Padres, no exijan demasiado a sus hijos, para que no se depriman.

O bien:

Col 3:12-17

Hermanos: Puesto que Dios los ha elegido a ustedes, los ha consagrado a él y les ha dado su amor, sean compasivos, magnánimos, humildes, afables y pacientes. Sopórtense mutuamente y perdónense cuando tengan quejas contra otro, como el Señor los ha perdonado a ustedes. Y sobre todas estas virtudes, tengan amor, que es el vínculo de la perfecta unión.

Que en sus corazones reine la paz de Cristo, esa paz a la que han sido llamados, como miembros de un solo cuerpo. Finalmente, sean agradecidos.

Que la palabra de Cristo habite en ustedes con toda su riqueza. Enséñense y aconséjense unos a otros lo mejor que sepan. Con el corazón lleno de gratitud, alaben a Dios con salmos, himnos y cánticos espirituales; y todo lo que digan y todo lo que hagan, háganlo en el nombre del Señor Jesús, dándole gracias a Dios Padre, por medio de Cristo.

Aclamación antes del Evangelio

Cfr Hechos 16, 14b

R. Aleluya, aleluya.
Abre, Señor, nuestros corazones,
para que aceptemos las palabras de tu Hijo.
R. Aleluya.

O bien:

Col 3, 15a. 16a

R. Aleluya, aleluya.
Que en sus corazones reine la paz de Cristo;
que la palabra de Cristo habite en ustedes con toda su riqueza.
R. Aleluya.

Evangelio

Lc 2, 41-52

Los padres de Jesús solían ir cada año a Jerusalén para las festividades de la Pascua. Cuando el niño cumplió doce años, fueron a la fiesta, según la costumbre. Pasados aquellos días, se volvieron, pero el niño Jesús se quedó en Jerusalén, sin que sus padres lo supieran. Creyendo que iba en la caravana, hicieron un día de camino; entonces lo buscaron, y al no encontrarlo, regresaron a Jerusalén en su busca.

Al tercer día lo encontraron en el templo, sentado en medio de los doctores, escuchándolos y haciéndoles preguntas. Todos los que lo oían se admiraban de su inteligencia y de sus respuestas. Al verlo, sus padres se quedaron atónitos y su madre le dijo: "Hijo mío, ¿por qué te has portado así con nosotros? Tu padre y yo te hemos estado buscando llenos de angustia". Él les respondió: "¿Por qué me andaban buscando? ¿No sabían que debo ocuparme en las cosas de mi Padre?" Ellos no entendieron la respuesta que les dio. Entonces volvió con ellos a Nazaret y siguió sujeto a su autoridad. Su madre conservaba en su corazón todas aquellas cosas.

Jesús iba creciendo en saber, en estatura y en el favor de Dios y de los hombres.

MIS HERMANOS Y HERMANAS,

 Nuestra celebración del Niño Jesús acaba de comenzar. Con la celebración de la Solemnidad de la Natividad de Nuestro Señor Jesucristo, hemos entrado en la temporada de Navidad. Tan importante es este evento, tan impactante para todo el universo, que ahora celebramos durante veinte días. La Santa Madre Iglesia nos ofrece un calendario para guiarnos a través de este período, alentándonos a reflexionar sobre eventos particulares y personas particulares para enriquecer los momentos que pasan durante la temporada. Tuvimos el Día de Fest de San Esteban, San Juan y los Santos Inocentes. Ahora nos reunimos durante este día de reposo para reflexionar sobre La Sagrada Familia: Jesús, María y José.

Una de las situaciones más serias que enfrentamos como cristianos en la sociedad actual es el deterioro de la unidad familiar. La mayoría de los matrimonios terminan en divorcio, el 32% de los hogares con hijos están encabezados por padres solteros y casi 10 millones de niños por año son testigos de algún tipo de violencia doméstica. Se sabe que la familia es la unidad social más importante y la que tendrá el mayor impacto en las vidas de los niños y los adultos que la integran. Sin embargo, se enfrenta a una crisis de gran proporción que, de muchas maneras, está siendo alentada por ciertos segmentos dentro de la sociedad intentan promover ciertas agendas y metas que en última instancia van en contra de los principios fundamentales del cristianismo. La temporada navideña y la fiesta de la Sagrada Familia ofrecen un momento para reflexionar sobre el estado de nuestras familias y la importancia de las mismas.

Así como Jesucristo está en el centro de nuestra fe y en el centro de la Sagrada Familia, nuestros hijos siempre deben estar en el centro de nuestras vidas. Esto no solo se refiere a los padres y madres, sino también a todos aquellos que interactúan con los niños para no excluir a los abuelos, tías, tíos, primos y demás. Cuando un niño entra en la familia, todos los miembros de la familia, incluida la familia extendida, tienen la obligación de criar a ese niño. Se incluyen en estas responsabilidades el apoyo financiero, la orientación, la tutoría y el estímulo emocional. La responsabilidad inmediata comienza con los padres, pero todo lo que está dentro de la esfera de influencia de los padres es llamado por Dios para hacer su parte.

Mary, a la edad de quince años y con un niño en su vientre, viajó una gran distancia para visitar a su prima Elizabeth y cuidarla cuando llegó el momento de dar a luz a su hijo John. Fue un gran sacrificio lo que ella hizo por su prima, pero también se esperaba porque estaban relacionados. Nosotros tampoco debemos dudar en hacer las cosas por obligación con nuestras familias, sin importar qué tipo de impedimento puedan ser estas cosas para nosotros. Al hacer estas cosas, se desarrollará la expectativa de que habrá quienes harán lo mismo por nosotros cuando surja algo en nuestras vidas. A través de estas acciones, viene una experiencia compartida que se desarrolla en una mayor conciencia y comprensión espiritual. Cristo se manifiesta a través de estas acciones y todos se fortalecen con su presencia.

Comprender la importancia de la interacción familiar y experimentarla nos hace querer hacerlo más. La razón de esto es simple: el amor que mostramos es un reflejo del amor que Jesucristo tiene para nosotros. Estamos haciendo lo que Dios quiso que hiciéramos: amar porque somos amados. Así como no hay una condición previa para el amor que Dios tiene para nosotros, no debe haber una condición previa para el amor que mostramos a nuestra familia y más allá a nuestra Familia Cristiana. Este amor tiene la capacidad de fortalecer a la familia y revertir los efectos negativos que la sociedad tiene sobre ella. La familia se convierte en el dominio de Dios y nada puede causar división o conflicto dentro de ella cuando esto se realiza. Incluso aquellas familias que se han convertido en víctimas de la separación y el divorcio pueden reconciliarse hasta cierto punto actuando en la presencia del Amor de Dios. El amor de Dios puede derrotar cualquier cosa y mejorar cada situación.

Cada miembro de una familia debe tomar sus responsabilidades seriamente y ponerlas antes de cualquier otra consideración. No hacerlo sería considerado egoísta y perjudicial para la supervivencia de la familia. Los padres deben ser el protector, proveedor, mentor, disciplinario y guía en asuntos de fe. Las madres deben ser las que cuidan, animan, aconsejan, las que defienden las virtudes de la Virgen María. Los niños deben obedecer, amar y honrar a sus padres. Sobre todo, deberían escucharlos y prestar atención a sus consejos. Cuando otros miembros de la familia los presentan para recibir apoyo, estos también deben ser honrados y respetados. Toda animosidad y conflicto dentro de una familia debe tratarse de inmediato y descartarse en favor del Amor de Dios.

Algunas de estas responsabilidades mencionadas pueden parecer exigentes, pero debe recordarse que ser cristiano y actuar como un cristiano es difícil en sí mismo. Hacer lo correcto y correcto siempre es difícil. Es por eso que, para empezar, la sociedad tiene tantos problemas: la forma más fácil se toma con demasiada frecuencia, a pesar de que es algo incorrecto y conduce a resultados desastrosos ya sea a corto plazo o en algún momento en el futuro lejano. Una casa construida sobre una base de arena siempre caerá. La Sagrada Familia nos proporciona un modelo, una visión y un plan que pueden ser difíciles de lograr pero, cuando se sigan, valdrán la pena.

Diácono tom

Fourth Sunday of Advent
Lectionary: 12

Reading 1 Mi 5:1-4a

Thus says the LORD:
You, Bethlehem-Ephrathah
too small to be among the clans of Judah,
from you shall come forth for me
one who is to be ruler in Israel;
whose origin is from of old,
from ancient times.
Therefore the Lord will give them up, until the time
when she who is to give birth has borne,
and the rest of his kindred shall return
to the children of Israel.
He shall stand firm and shepherd his flock
by the strength of the LORD,
in the majestic name of the LORD, his God;
and they shall remain, for now his greatness
shall reach to the ends of the earth;
he shall be peace.

Responsorial Psalm Ps 80:2-3, 15-16, 18-19.

R. (4) Lord, make us turn to you; let us see your face and we shall be saved.
O shepherd of Israel, hearken,
from your throne upon the cherubim, shine forth.
Rouse your power,
and come to save us.
R. Lord, make us turn to you; let us see your face and we shall be saved.
Once again, O LORD of hosts,
look down from heaven, and see;
take care of this vine,
and protect what your right hand has planted
the son of man whom you yourself made strong.
R. Lord, make us turn to you; let us see your face and we shall be saved.
May your help be with the man of your right hand,
with the son of man whom you yourself made strong.
Then we will no more withdraw from you;
give us new life, and we will call upon your name.
R. Lord, make us turn to you; let us see your face and we shall be saved.

Reading 2 Heb 10:5-10

Brothers and sisters:
When Christ came into the world, he said:
"Sacrifice and offering you did not desire,
but a body you prepared for me;
in holocausts and sin offerings you took no delight.
Then I said, 'As is written of me in the scroll,
behold, I come to do your will, O God.'"

First he says, "Sacrifices and offerings,
holocausts and sin offerings,
you neither desired nor delighted in."
These are offered according to the law.
Then he says, :Behold, I come to do your will."
He takes away the first to establish the second.
By this "will," we have been consecrated
through the offering of the body of Jesus Christ once for all.

Alleluia Lk 1:38

R. Alleluia, alleluia.
Behold, I am the handmaid of the Lord.
May it be done to me according to your word.
R. Alleluia, alleluia.

Gospel Lk 1:39-45

Mary set out
and traveled to the hill country in haste
to a town of Judah,
where she entered the house of Zechariah
and greeted Elizabeth.
When Elizabeth heard Mary's greeting,
the infant leaped in her womb,
and Elizabeth, filled with the Holy Spirit,
cried out in a loud voice and said,
"Blessed are you among women,
and blessed is the fruit of your womb.
And how does this happen to me,
that the mother of my Lord should come to me?
For at the moment the sound of your greeting reached my ears,
the infant in my womb leaped for joy.
Blessed are you who believed
that what was spoken to you by the Lord
would be fulfilled."

MY BROTHERS AND SISTERS,

 Jesus came into the world by the Will of the Father so that we all could be redeemed through His love. The only thing standing in the way of receiving this love is us and our propensity to do what we want instead of what God wants. We were created out of His Love and that love is an intricate part of us even though we don’t recognize it at times. Just because we don’t feel it does not mean that it is not there. His Love permeates throughout all of creation and is a testament to who He is: our God and creator of the universe. God’s Love, coming from Him and defining who He is, cannot be overcome or defeated. With God’s Love nothing is impossible. We can do all things. As the Psalm says,

“If God is with us, who can be against?”

This statement should serve as the foundation of our faith and should also be the preeminent thought in our mind when we say and do all things. As it is with most things, the more we do things with the understanding of God’s Love the more we will be accustom to its presence in our lives. We will then be able to recognize, acknowledge, and feel it. We will be capable of comparing our existence first without the influence of His Love and then with its company. Let us ask ourselves a question: “Are we better off with or without God’s Love in our lives?” The answer is obvious and really doesn’t need the input of others to figure it out.

The Season of Advent is almost over. Our time of contemplation of what is to come is almost complete. Over these next few days a transition of sorts will take place. No longer should there be an expectation but more of an acknowledgement of where we stand regarding our relationship with Jesus Christ. Compared to where we were a year ago can we say with confidence that we have grown? Has our faith become more important to us? Do we know that Jesus loves us completely? Answering these questions truthfully can offer a challenge or a validation of sorts. We can always do better but we can also do much worse. Sometimes just trying is enough because any attempt at getting closer to Jesus bears fruit. It is up to us how much fruit we will allow to ripen.

Representative in this season have been four words: hope, peace, joy, and love. Loving God and letting God love us brings us to a deeper understanding of the other three. We wait in expectation for the Second Coming of Our Lord Jesus Christ. An inner peace can come as we begin to understand that whatever obstacles that we face in our lives will be defeated by the mere presence of Him who created us. There is joy in knowing that He is with us now and that we will be with Him forever. All this leads to the perfect love that is pouring over us even as these words are read. Jesus Christ is the same as yesterday, today, and forever. Love never fails and love always conquers everything else. What greater love is there than that which created us, protects us, and sacrificed everything for us?

Deacon Tom

IV Domingo de Adviento
Leccionario: 12

Primera lectura

Miq 5, 1-4a

Esto dice el Señor:
"De ti, Belén de Efrata,
pequeña entre las aldeas de Judá,
de ti saldrá el jefe de Israel,
cuyos orígenes se remontan a tiempos pasados,
a los días más antiguos.

Por eso, el Señor abandonará a Israel,
mientras no dé a luz la que ha de dar a luz.
Entonces el resto de sus hermanos
se unirá a los hijos de Israel.
Él se levantará para pastorear a su pueblo
con la fuerza y la majestad del Señor, su Dios.
Ellos habitarán tranquilos,
porque la grandeza del que ha de nacer llenará la tierra
y él mismo será la paz''.

Salmo Responsorial

Salmo 79, 2ac y 3b. 15-16. 18-19

R. (4) Señor, muéstranos tu favor y sálvanos.
Escúchanos, pastor de Israel;
tú que estás rodeado de querubines,
manifiéstate;
despierta tu poder y ven a salvarnos.
R. Señor, muéstranos tu favor y sálvanos.
Señor, Dios de los ejércitos, vuelve tus ojos,
mira tu viña y visítala;
protege la cepa plantada por tu mano,
el renuevo que tú mismo cultivaste.
R. Señor, muéstranos tu favor y sálvanos.
Que tu diestra defienda al que elegiste,
al hombre que has fortalecido.
Ya no nos alejaremos de ti;
consérvanos la vida y alabaremos tu poder.
R. Señor, muéstranos tu favor y sálvanos.

Segunda lectura

Heb 10, 5-10

Hermanos: Al entrar al mundo, Cristo dijo, conforme al salmo: No quisiste víctimas ni ofrendas; en cambio, me has dado un cuerpo. No te agradaron los holocaustos ni los sacrificios por el pecado; entonces dije –porque a mí se refiere la Escritura–: "Aquí estoy, Dios mío; vengo para hacer tu voluntad".

Comienza por decir: "No quisiste víctimas ni ofrendas, no te agradaron los holocaustos ni los sacrificios por el pecado –siendo así que eso es lo que pedía la ley–; y luego añade: "Aquí estoy, Dios mío; vengo para hacer tu voluntad".

Con esto, Cristo suprime los antiguos sacrificios, para establecer el nuevo. Y en virtud de esta voluntad, todos quedamos santificados por la ofrenda del cuerpo de Jesucristo, hecha una vez por todas.

Aclamación antes del Evangelio

Lc 1, 38

R. Aleluya, aleluya.
Yo soy la esclava del Señor;
cúmplase en mí lo que me has dicho.
R. Aleluya.

Evangelio

Lc 1, 39-45

En aquellos días, María se encaminó presurosa a un pueblo de las montañas de Judea y, entrando en la casa de Zacarías, saludó a Isabel. En cuanto ésta oyó el saludo de María, la creatura saltó en su seno.

Entonces Isabel quedó llena del Espíritu Santo y, levantando la voz, exclamó: "¡Bendita tú entre las mujeres y bendito el fruto de tu vientre! ¿Quién soy yo, para que la madre de mi Señor venga a verme? Apenas llegó tu saludo a mis oídos, el niño saltó de gozo en mi seno. Dichosa tú, que has creído, porque se cumplirá cuanto te fue anunciado de parte del Señor".

MIS HERMANOS Y HERMANAS,

 Jesús vino al mundo por la Voluntad del Padre para que todos podamos ser redimidos a través de Su amor. Lo único que nos impide recibir este amor son nosotros y nuestra propensión a hacer lo que queremos en lugar de lo que Dios quiere. Fuimos creados a partir de su amor y ese amor es una parte intrincada de nosotros, aunque a veces no lo reconocemos. El hecho de que no lo sintamos no significa que no esté allí. Su amor impregna toda la creación y es un testimonio de quién es Él: nuestro Dios y creador del universo. El Amor de Dios, proveniente de Él y definiendo quién es Él, no puede ser vencido o derrotado. Con el amor de Dios nada es imposible. Podemos hacer todas las cosas. Como dice el salmo,

"Si Dios está con nosotros, ¿quién puede estar en contra?"

Esta declaración debe servir como el fundamento de nuestra fe y también debe ser el pensamiento preeminente en nuestra mente cuando decimos y hacemos todas las cosas. Como ocurre con la mayoría de las cosas, cuanto más hacemos las cosas con la comprensión del Amor de Dios, más nos acostumbraremos a su presencia en nuestras vidas. Entonces podremos reconocerlo, reconocerlo y sentirlo. Seremos capaces de comparar nuestra existencia primero sin la influencia de Su Amor y luego con su compañía. Hagámonos una pregunta: "¿Estamos mejor con o sin el Amor de Dios en nuestras vidas?" La respuesta es obvia y realmente no necesita el aporte de los demás para resolverlo.

La temporada de Adviento está por terminar. Nuestro tiempo de contemplación de lo que está por venir está casi completo. Durante estos próximos días se llevará a cabo una especie de transición. Ya no debe haber una expectativa, sino más bien un reconocimiento de nuestra posición con respecto a nuestra relación con Jesucristo. En comparación con lo que estábamos hace un año, ¿podemos decir con confianza que hemos crecido? ¿Nuestra fe se ha vuelto más importante para nosotros? ¿Sabemos que Jesús nos ama por completo? Responder a estas preguntas con la verdad puede ofrecer un desafío o una validación de algún tipo. Siempre podemos hacerlo mejor, pero también podemos hacerlo mucho peor. A veces, solo intentarlo es suficiente porque cualquier intento de acercarse a Jesús da frutos. Depende de nosotros cuánta fruta dejaremos madurar.

Representante en esta temporada han sido cuatro palabras: esperanza, paz, alegría y amor. Amar a Dios y dejar que Dios nos ame nos lleva a una comprensión más profunda de los otros tres. Esperamos esperando la segunda venida de nuestro Señor Jesucristo. Una paz interior puede llegar a medida que comenzamos a comprender que cualquier obstáculo que enfrentemos en nuestras vidas será derrotado por la mera presencia de Aquel que nos creó. Hay gozo al saber que Él está con nosotros ahora y que estaremos con Él para siempre. Todo esto lleva al amor perfecto que se está derramando sobre nosotros, incluso cuando estas palabras se leen. Jesucristo es el mismo que ayer, hoy y siempre. El amor nunca falla y el amor siempre conquista todo lo demás. ¿Qué mayor amor hay que el que nos creó, nos protege y sacrificó todo por nosotros?

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