“THE LORD IS IN OUR MIDST”

 

My Brothers in Christ,

 

When we face obstacles and adversity in our lives it is very easy to forget that Christ is with us. Our emotions get the best of us and anxiety takes over. There is a mixture of feelings that are all negative in nature. This is a natural reaction and a very human response. We feel alone and think that there is no one and nothing that can take away the pain. Even though our faith teaches us that Christ is with us always and is there to support our through our tribulation this knowledge is sometimes lost as our faith is tested. This happened to the Jewish people in the desert during the Exodus and there is an expectation that it will happen to us several times over the course of our physical lives. Nobody is exempt from this. It reflects our fallen nature and the separation it has caused with our God. Being sinners, we will tend to sin more during these trials and will be tempted to comfort ourselves with the allures of the physical world. Satan is at work here when we are at our weakest point.

 

Just like our physical body needs exercise to keep it healthy and the mind needs to be challenged to grow, so do our spiritual lives have to be worked and developed if it is going to grow. When we make that commitment to live our faith our relationship with God will become stronger and we will be more able to realize God's presence in our lives. As Children of God, we do need validation of His presence but to see that validation we must be prepared to witness it. It can easily be ignored if we are distracted or preoccupied with the physical world.

 

The Sacred Scriptures connect our physical need for food and water with the necessity of our spiritual lives to be nourished. The image comes forth in the form of Living Water. Not only did God provide the Jewish people with water and food in the desert but he also strengthened their faith with his presence. The water coming forth from the rock is representative of God feeding them spiritually also. They called out to him and he answered. He will always do the same to us. We can call out to him and he will answer. We are encouraged to ask the question: “Is the Lord in our midst or not?” It is a good question to reflect upon during our times of trial. Depending on where we are in our faith-life, the answer will be different and will represent how we are growing spiritually. If we are weak, we are then encouraged to cry out to him and he will respond.

 

When we suffer, we need to focus on the Crucifixion Through the Crucifixion Christ will form that spiritual bond with us. We cannot push him away and expect that we will survive alone in our time of pain. We have received the Gifts of the Holy Spirit and now have to learn how to use them. Suffering will not only bring us closer to Christ but will also bring our entire Christian Community together. When we understand our relationship with our savior we will be more able to understand that we should not just plead to Christ for our suffering to end but that we may endure through it for his greater glory and our personnel development.

 

Just as Christ sat with the Samaritan women in the Gospel Reading and offered her the Living Water he too is sitting with us to give us the same. We all can relate with the Samaritan Women: constantly sinning and awash in our own guilt. We know the way to redemption but still need to be encouraged to take the path before us and put into practice what we already know. We cannot just go through the motions. We need to turn everything over to Our Lord Jesus Christ. All divisions and strife will end when this is done. Christ makes all of the pieces come together.

 

The water is before us. He has offered it to us and now we must in turn drink what is offered.

Yours in Christ,

Deacon Tom

 

                                                "El Señor está en medio de nosotros"
 

Mis hermanos en Cristo,

Cuando nos enfrentamos a obstáculos y la adversidad en nuestras vidas, es muy fácil olvidarse de que Cristo está con nosotros. Nuestras emociones sacar lo mejor de nosotros y la ansiedad se hace cargo. Hay una mezcla de sentimientos que son todos de naturaleza negativa. Esta es una reacción natural y una respuesta muy humana. Nos sentimos solos y creo que no hay nada ni nadie que pueda quitar el dolor. A pesar de que nuestra fe nos enseña que Cristo está con nosotros y siempre está ahí para apoyar a nuestro a través de nuestra tribulación este conocimiento a veces se pierde como nuestra fe se pone a prueba. Esto le sucedió a los judíos en el desierto durante el éxodo y existe la expectativa de que va a pasar con nosotros varias veces en el transcurso de nuestras vidas físicas. Nadie está exento de esto. Refleja nuestra naturaleza caída y la separación que ha causado con nuestro Dios. Siendo pecadores, tendremos la tendencia a pecar más durante estos ensayos y se verán tentados a consolarnos con los encantos del mundo físico. Satanás está trabajando aquí cuando estamos en nuestro punto más débil.

Al igual que nuestro cuerpo necesita ejercicio físico para mantenerlo sano y la mente necesita ser desafiados a crecer, también lo hacen nuestras vidas espirituales tienen que ser trabajado y desarrollado si se va a crecer. Cuando hacemos ese compromiso a vivir nuestra fe nuestra relación con Dios se hará más fuerte y seremos más capaces de darse cuenta de la presencia de Dios en nuestras vidas. Como hijos de Dios, necesitamos la validación de su presencia, pero al ver que la validación tenemos que estar preparados para presenciarlo. Fácilmente se puede ignorar si estamos distraídos o preocupados con el mundo físico.

Las Sagradas Escrituras conectar nuestra necesidad física de los alimentos y el agua con la necesidad de nuestra vida espiritual para ser alimentado. La imagen sale en forma de Agua Viva. No sólo proveyó Dios al pueblo judío con agua y comida en el desierto, sino que también fortaleció su fe con su presencia. El agua que sale de la roca es representante de Dios los alimenta espiritualmente también. Se lo llamó y él respondió. Él siempre hará lo mismo para nosotros. Podemos llamarlo y él responderá. Se nos anima a hacer la pregunta: "¿Está el Señor entre nosotros o no?" Es una buena pregunta para reflexionar durante nuestros tiempos de prueba. Dependiendo de dónde nos encontramos en nuestra vida de fe, la respuesta será diferente, y representará cómo estamos creciendo espiritualmente. Si somos débiles, entonces somos animados a gritar y él responderá.

Cuando sufrimos, tenemos que centrarnos en la Crucifixión A través de la crucifixión de Cristo formarán ese vínculo espiritual con nosotros. No podemos empujarlo y esperamos que vamos a sobrevivir solos en nuestro tiempo de dolor. Hemos recibido los dones del Espíritu Santo y ahora tienen que aprender a usarlos. El sufrimiento no sólo nos acercan a Cristo, sino que también traerá a nuestra comunidad cristiana entera juntos. Cuando entendemos nuestra relación con nuestro salvador seremos más capaces de entender que no debemos suplicar a Cristo para nuestro sufrimiento a fin, sino que podemos soportar a través de él para su mayor gloria y nuestro desarrollo personal.

Así como Cristo se sentó con la mujer samaritana en el evangelio y le ofreció el agua viva que él también se sienta con nosotros para darnos la misma. Todos podemos relacionar con la mujer samaritana: constantemente inundado de pecado y nuestra propia culpa. Sabemos que el camino a la redención, pero todavía necesitan ser alentados a tomar el camino delante de nosotros y poner en práctica lo que ya sabemos. No podemos seguir todo el procedimiento. Tenemos que convertir todo a Nuestro Señor Jesucristo. Todas las divisiones y las luchas terminará cuando se hace esto. Cristo hace que todas las piezas encajan.

El agua está ante nosotros. Él lo ha ofrecido a nosotros y ahora nos debe a su vez la bebida lo que se ofrece.

Suyo en Cristo,

Diácono Tom

                                        "EL PODER DE LA TRANSFIGURACIÓN

Mis hermanos en Cristo,
 

La Transfiguración es un acontecimiento de gran alcance que revela exactamente quién era Jesús a Pedro, Juan y Santiago. Les dio fuerza y ​​valor en la preparación para la pasión que viene de Jesús. También les dio una idea de la divinidad de Jesús, sin dejar ninguna duda en su mente que él era el hijo de Dios. Serían capaces de mirar hacia atrás en este evento en tiempos de crisis para cosechar esperanza. Al igual que todos nosotros, los discípulos en la montaña necesitan validación en su ministerio y en su vida. La duda puede ser un inhibidor potente y puede tomar mucha fuerza para superarlo.

Nuestro viaje a través de la Cuaresma es todavía muy joven. Hay cinco semanas más hasta que puedan disfrutar de la alegría de la Pascua. Por ello, nos encontramos con que la transfiguración es la lectura del Evangelio de este domingo. Todos debemos hacer nuestras propias luchas en esta temporada y han entrado en un período de examen grave que puede producir una gran cantidad de culpa y dudas de los nuestros. Nuestra fe nos exige continuamente juzgar nuestra propia conducta y hacer los cambios necesarios para vivir una buena vida cristiana. Durante la Cuaresma nos recuerda que ser cristiano es una experiencia transformadora. Siempre estamos en un estado de renovación y renacimiento. Esto es especialmente cierto a medida que nos preparamos para la alegría de la Pascua. Pero para realmente celebrar la Resurrección debemos primero experimentar la pasión. Cada uno de éstos se unen entre sí para siempre.

Con esto en mente todos somos lugar a esa montaña para presenciar la transfiguración. Había una razón por la que Pedro, Juan y Santiago fueron elegidos para presenciar esto y debemos tomar consuelo en el hecho de que hemos sido elegidos para meditar en ella también. El evento se menciona en tres de los Evangelios que aumenta su relevancia. No hay nada en las Sagradas Escrituras se menciona sin una razón y cuando se repite el énfasis de la importancia no puede subestimarse. Se nos da una idea de la resurrección y de la divinidad de Jesús en un momento en que se nos pide para centrarse en su naturaleza humana y sufrir con él. Se nos recuerda que el sufrimiento experimentado no será para siempre y pasará en nuestro viaje por algo mucho más grande y eterno.

Hemos sido elegidos por Dios y se les ha dado este regalo. Cada uno de nosotros se les da la oportunidad de ser testigos de la presencia eterna de Cristo. Tenemos que abrazar esta completamente si queremos ser transformados por esta relación. Tenemos que comprometernos aún más a la experiencia cristiana, aceptando las consecuencias de nuestro discipulado. Estas consecuencias incluyen cumpliendo con las enseñanzas de Cristo, entregarnos a su voluntad, y dejar que Cristo moldear nuestras vidas. Lo que recibimos a cambio es una mejor comprensión de nuestro creador y la verdadera felicidad.

En este mundo en el que todo el riesgo del peligro de perderse. Tenemos que estar en contacto con lo físico y lo espiritual. Estos nunca pueden ser separados. A pesar de que la sociedad fomenta la separación se debe entender que esta es la obra de Satanás. No se puede separar la creación de su creador. Si esto sucede, la verdadera felicidad y comprensión, no se puede lograr. La sociedad ha estado tratando de hacer esto durante miles de años y nunca ha tenido éxito. El éxito sólo se puede lograr a través de Nuestro Señor Jesucristo.
  

Suyo en Cristo,

Diácono Tom

“THE POWER OF THE TRANSFIGURATION

My Brothers in Christ,

The Transfiguration was a powerful event that revealed exactly who Jesus was to Peter, John, and James. It gave them strength and courage in preparation for Jesus' coming Passion. It also gave them a glimpse of Jesus' divinity; leaving no doubt in their minds that he was to son of God. They would be able to look back at this event in times of crisis to garner hope. Just like all of us, the disciples on that mountain needed validation in their ministry and in their lives. Doubt can be a powerful inhibitor and it can take a lot of strength to overcome it.

Our journey through Lent is still very young. There are five more weeks until we can fully experience the Easter Joy. This is why we find that the Transfiguration is the Gospel Reading this Sunday. We are all facing our own struggles this season and have entered into a period of serious examination that can produce a lot of guilt and doubts of our own. Our faith demands that we continuously judge our own conduct and make the changes necessary to live a good Christian Life. During Lent we are reminded that being a Christian is a transforming experience. We are always in a state of renewal and rebirth. This is especially true as we prepare for the Easter Joy. But to truly celebrate the Resurrection we must first experience The Passion. Each of these are joined together forever.

With this in mind we are all place upon that mountain to witness The Transfiguration. There was a reason why Peter, John, and James were chosen to witness this and we should take comfort in the fact that we have been chosen to meditate on it also. The event is mentioned in three of the Gospels which increases its relevance. Nothing in Sacred Scripture is mentioned without a reason and when it is repeated the emphasis of importance cannot be overestimated. We are given a glimpse of the Resurrection and Jesus' divinity at a time when we are asked to focus on his human nature and suffer with him. We are reminded that any suffering experienced will not be forever and will pass as we journey for something far greater and eternal.

We have been chosen by God and have been given this gift. Each of us are given the opportunity to be witnesses of Christ's eternal presence. We need to embrace this completely if we want to be transformed by this relationship. We need to further commit ourselves to the Christian Experience by accepting the consequences of our discipleship. These consequences include abiding by Christ's teachings, surrendering ourselves to his will, and letting Christ mold our lives. What we receive in return is a fuller understanding of our creator and true happiness.

In this world we all risk the danger of being lost. We need to stay connected with the physical and the spiritual. These can never be separated. Even though society encourages the separation it must be understood that this is the work of Satan. You cannot separate creation from its creator. If this happens, true happiness and understanding cannot be achieved. Society has been trying to do this for thousands of years and has never succeeded. Success can only be achieved through Our Lord Jesus Christ.

Yours in Christ,

Deacon Tom

                                     "ESTAR CON MI SEÑOR CUANDO ESTOY EN PROBLEMAS!"

Mis hermanos en Cristo,

Estas palabras del Salmo 91 son los que se nos anima a reflexionar durante esta temporada de Cuaresma. Jesús está siempre con nosotros, y esto es especialmente cierto cuando estamos en crisis. Él nunca nos abandona. De hecho, se siente lo que sentimos y sufre con nosotros. ¡Qué increíble relación que podemos tener con nuestro Dios. Las emociones y el dolor que experimentamos son los mismos que Jesús siente. Él está eternamente unido con nosotros, pero nos corresponde a nosotros para reconocer esta relación y fortalecerla. Él no puede ayudarnos si primero no reconocemos su presencia. Esto se hace a través de una vida de oración fructífera y constante atención a nuestra conducta cristiana. Sagrada Escritura también sirve un rollo en este revelándonos nuestra historia de salvación y desbloquear los misterios de nuestro Dios. Todo esto debe ser practicado y utilizado todos los días de nuestras vidas. Si no participar en estas oportunidades que tenemos ante nosotros corremos el riesgo de los peligros de no conocer a Dios completamente y lo que él ha planeado para nosotros. Sí, él tiene un plan para nosotros, pero lo que se ofrece y no es obligatorio seguir. Esta es nuestra elección y responsabilidad: "¿Queremos vivir nuestras vidas con Dios o sin él? Este es uno de los mayores desafíos de nuestra fe. Durante la Cuaresma Cristo nos pide que padecemos juntamente con él, y para nosotros compartir nuestro propio sufrimiento al mismo tiempo. En este responsorio breve del Salmo 91 no sólo estamos rogando para él, pero también estamos aceptando su invitación unirse con él. 

Cuando Jesús fue tentado en el desierto que era para nuestro propio beneficio. En su naturaleza humana de Jesús estaba sujeto a la tentación y el sufrimiento tal como somos. Demostró esto, pero permitiendo que Satanás para presentarse y probar él. Él no tenía que hacer esto. Quería hacer esto para que nos demos cuenta de que él comprende completamente las pruebas y tribulaciones que experimentamos. A lo largo de los cuarenta días en el desierto Jesús no abandonó su fe. Él ayunaba y oraba constantemente. Mantuvo su relación con su Padre y confió en su propia fe para perseverar. Se convirtió en un período de preparación para su propio ministerio. La Cuaresma es nuestro propio tiempo en el desierto, donde tenemos la oportunidad de enfocarnos en nuestras propias tentaciones, pecados y deficiencias. Es un tiempo de renovación y un tiempo para reflexionar sobre la pasión gloriosa de Jesús. Para experimentar esto plenamente, debemos darnos cuenta de que estamos viajando a través de nuestra propia pasión y el enfoque de esta temporada como tal. Calvario nos espera a todos. Estamos llevando nuestra cruz adelante con Cristo. Para experimentar la resurrección, primero debemos vivir nuestra pasión. 

Examinarnos a nosotros mismos es una tarea muy difícil. Todos tenemos cosas que son verdaderamente avergonzado de nuestro pasado, sino a través de Cristo que se pueden superar. Debemos reconocer nuestros pecados y luego los echan atrás. Una vez que nuestros pecados son arrojados detrás de nosotros, entonces podemos avanzar con Cristo como una nueva creación. Si Dios nos ha perdonado por lo que hemos hecho mal, entonces ¿por qué no podemos perdonarnos a nosotros mismos? Es hipócrita si no lo hacemos. Nada de lo que hacemos en nuestras vidas puede ser considerado perdido. Todos cometemos errores, pero eso es lo que significa ser una persona se trata. Nadie es perfecto, excepto Dios. Él es nuestro Padre y nosotros somos sus hijos. Y como Padre, Dios perdona a sus hijos todo el tiempo.
   

Suyo en Cristo, 

Diácono Tom

“BE WITH ME LORD WHEN I AM IN TROUBLE!”

My Brothers in Christ,

These words from Psalm 91 are ones that we are encouraged to reflect on during this Season of Lent. Jesus is always with us and this is especially true when we are in crisis. He never abandons us. In fact, he feels what we feel and suffers with us. What an amazing relationship we can have with our God. The emotions and pain that we experience are the same ones that Jesus feels. He is eternally united with us but it is up to us to recognize this relationship and strengthen it. He cannot help us if we do not first recognize his presence. This is done through a fruitful prayer life and constant attention to our own Christian Conduct. Sacred Scripture also serves a roll in this by revealing to us our salvation story and unlocking the mysteries of our God. All these need to be practiced and used all the days of our lives. If we do not partake in these opportunities before us we risk the danger of not fully knowing God and what he has planned for us. Yes, he does have a plan for us but it is offered and it is not mandatory to follow. This is our choice and responsibility: “Do we want to live our lives with God or without him? This is one of the biggest Challenges of our Faith. During Lent Christ is asking us to suffer with him and for us share our own sufferings at the same time. In this short responsory from Psalm 91 we are not only pleading to him but we are also accepting his invitation join with him.

When Jesus was tempted in the desert it was for our own benefit. In his human nature Jesus was subject to temptation and suffering just as we are. He demonstrated this but allowing Satan to come forward and test him. He did not have to do this. He wanted to do this so that we may realize that he fully understands the trials and tribulations that we experience. Throughout the forty days in the desert Jesus did not abandon his faith. He fasted and prayed constantly. He maintained his relationship with his Father and relied on his own faith to persevere. It became a preparation period for his own ministry. Lent is our own time in the desert where we have the opportunity to focus on our own temptations, sins, and short-comings. It is a time of renewal and a time to reflect on Jesus' glorious Passion. To experience this fully we must realize that we are journeying through our own Passion and approach this season as such. Calvary awaits all of us. We carrying our crosses forward with Christ. To experience the Resurrection we must first live through our Passion.

Examining ourselves is a very hard task. We all have things that we are genuinely ashamed about in our past but through Christ they can be overcome. We must acknowledge our sins then cast them behind us. Once our sins are cast behind us then we can move forward with Christ as a new creation. If God has forgiven us for what we have done wrong then why can't we forgive ourselves? It is hypocritical if we don't. Nothing we do in our lives can be considered wasted. We all make mistakes but that is what being a person is all about. Nobody is perfect except for God. He is our Father and we are his children. And as a Father, God forgives his children all the time.

 

Yours in Christ,

Deacon Tom

REFLECTIONS OF AN INMATE

I recently had a conversation with an person who served many years behind bars whose name he wanted to remain confidential. He is not at MCI Concord but is part of an outreach program. I wanted to share it with you all so that you may have the privilege of understanding the thoughts and perceptions of some of the incarcerated who are seeking Our Lord Jesus Christ. Hopefully, through his thoughts and words, you can gain a better understanding of these Lost Sheep who many of us are called to minister to:

“In James 1: 2-8, he writes of trials and patience and wisdom, doubters, and double-mindedness. What really sticks out to me immediately is when James says, ‘ consider trials as times of joy.’ Most of my life I’ve considered hard times, or trials, as painful periods not joyous. Some examples of painful trials in my life have been incarcerations, homelessness, divorce, injury, and sickness and active addiction. None of these trials bring a memory of joy to mind. However, I never had a working faith to produce patience during these trials. Never had I been through a trial and completely and totally let go, surrendered, accepted God’s Will and trusted in him. Verse 4 says, ‘ patience’ will make me ‘perfect’ and ‘complete’ and ‘lacking nothing.’ James says my faith ‘gets tested’ and that this produces patience. So I understand that to mean I must first have faith to develop patience. Faith produces patience. I need a faith to gain patience!! I need to trust Jesus Christ is with me and is for me. I must rely on him to pray to him during these trials. How?? I must go where Kate and the Carmelite Nuns so graciously told me to go in their Advent Flyer. Under, “God is Love.”  To the deepest spot in my heart. Trust him!!!

I had a sponsor in AA who once explained to me believing in God and trusting in him is different. Like this: ‘ If you were to have witnessed a tight-rope walker cross the Niagra Falls on a wire, pushing a wheelbarrow, several times, you would naturally believe he could do it again. If you trusted him you would get in the wheelbarrow!!’ So how badly do I want to know Jesus? How badly do I want patience and joy? There was a period of time in my life when I was addicted to weight-lifting and using steroids. A “mantra,” of the crew I lifted with was, “How bad do you want it?” We would yell at each other. Isn’t knowing God more important, more energetic, than getting big pectorals? I haven’t shown that. So James writes in verses 22-26 to be a “doer” of my religion, not a “hearer only.” He writes “the hearer only” has a “useless religion.” This explains how faith produces patience also. So my faith is being tested now, here where I am in prison. Verses 13-14 tell me, although my faith is tested, God is not tempting me with evil, he never does. This is very important. As I am being tested in faith awaiting my fate, my penance, my amends, in a court of human law, God is not tempting me!

I believe otherwise most of my life, inaccurately asking myself  “Why God is tempting me with evil? This is a test from God.” Some examples in my life: I was six months clean from drugs, taking the Orange Line to work. My old crack dealer was on the same train, same car at the same time. Immediately, my desire for crack arose. He spoke with me and gave me a $50.00 piece of crack for free before he got off at his stop. I relapsed and never went to work. I blamed God! I was married and developed a roaming eye for other women. A woman I seen daily on my business route began flirting with me. I slept with her. Why would God tempt me? I blamed God. Well, verse 14 tells me, “I’m drawn away by my own desires.” GOD DOES NOT TEPT ME WITH EVIL!

So, going back to verse 5, James writes a promise from God! The scripture reads God will give me wisdom! I, my brothers, need wisdom! I am King of Bad Choices, King of Bad Decisions, King of Self-Doubt. The promise does have a condition. Verse 6: “Let him ask in faith with no doubting.”  Because, “he who doubts is like a wave of the sea, tossed by the wind.” I have periods of my life best described as a wave tossed by the wind. Because I have no working faith. I was double-minded! My God was on speed dial 911! God get me out of this! God help me!  That got me nothing. I must be a doer! Not a “hear only” or my religion is useless! Verses 23-24 he writes of not forgetting who I see in the mirror when I walk away. It reminds me of going to church on Sunday and never praying all week. It reminds me of being a sinner and not confessing my sins. Do I really believe Jesus came to die for my sins?

Do I really believe in his promise of salvation? I have no excuse not to repent. To practice change. To be a “doer.” The “doer” is blessed. The hearer “deceives his own heart.” I don’t want a useless religion.

GOD BLESS US ALL!.”

                                                 LA PRIMERA SEMANA DE CUARESMA

Con la recepción de nuestras cenizas hemos entrado en el tiempo de Cuaresma. Este es un tiempo de sacrificio y contemplación. Estamos unidos con Cristo crucificado, caminando con él hacia el Calvario con nuestras propias cruces y pecados sobre nuestra espalda. Caminamos con él, apoyándose unos a otros y ganando fuerza a través de nuestro dolor compartido y tormento. Se nos anima a contemplar lo que Cristo hizo por nosotros y lo sigue haciendo a través de sus acciones e intercesiones en nuestras vidas. Él está con nosotros siempre. Cuando sentimos dolor y tormento, lo siente también. Las cargas que llevamos son compartidos por él. Nunca estamos solos. Se trata de una experiencia compartida. Cristo está con nosotros. No podemos olvidar esto.

Durante este tiempo de intensa oración y el examen se nos anima a centrarse en el Cristo humano. Recuerde, a través del poder del Espíritu Santo se encarnó de María la Virgen y se hizo hombre. Él no tenía que hacer esto. Fue una decisión tomada por él para que nos conducirá de nuevo a la salvación y la vida eterna. Estamos constantemente invitado a participar en la experiencia de la salvación por aceptarlo en nuestros corazones y abandonar las tentaciones y males de este mundo que la sociedad ha creado. Todos los días se nos presentan opciones que tienen la capacidad de influir en nuestras vidas y las direcciones que podemos tomar. ¿Queremos nosotros mismos disfrutar de los placeres de la carne, que en última instancia nos dejan vacíos y solos o queremos mantener nuestro enfoque en nuestro viaje individual de la fe que en última instancia nos llevará a la felicidad en este mundo y el siguiente? Nada malo puede venir de una relación con Cristo. Es sólo que sin Cristo no nos encontramos perdidos y abandonados.

Cuando vivimos nuestras vidas con Cristo todo está enfocado. Él tiene la capacidad para guiarnos y apoyarnos a través de las pruebas y tribulaciones que la vida en esta tierra ofrece. Él nos da la fuerza para superar los obstáculos que nos encontramos confrontados con sobre una base diaria. La elección se hace muy claro: entre la luz y la oscuridad. Es increíble cómo la sociedad nos empuja a abandonar a Cristo y aceptar las alternativas que incluyen persiguiendo cosas materiales que nos puede traer satisfacción a corto plazo, pero nos dejará desolado en el largo plazo. Es absolutamente imposible ser feliz en esta vida sin contemplar la siguiente. Estamos eternamente conectado con el mundo espiritual y no puede olvidarlo. Es fácil recordar la historia de la Torre de Babel, donde la sociedad trató de levantarlos por encima de Dios y se hacen dueños de su propio destino. Esto terminó en un fracaso total, pero hay quienes continúan defendiendo estos mismos sueños y aspiraciones. Al final, todo lo que creamos no es eterno. Con el paso del tiempo erosiona lentamente y se desvanece. El hombre, en su egoísmo intenta construir monumentos y memoriales en recuerdo de sus triunfos, pero esto siempre terminan en un patrón constante de la nada. Sólo Dios permanece para siempre.

A través de la temporada de Cuaresma, se nos pide que examinemos a nosotros mismos ya nuestra naturaleza mortal. Somos pecadores y están destinados a la condenación. Esto sólo se puede evitar mediante la aceptación de Jesucristo y la formación de nuestras vidas en torno a él. Esta es la única manera en que realmente podemos alcanzar la felicidad. Cualquier otra cosa que se intenta llenar ese vacío en nuestras vidas con la voluntad de acabar corrompiendo nosotros y que nos lleva por mal camino.

Así pues, aquí estamos. Venimos adelante durante este tiempo de Cuaresma para ofrecer el sacrificio, la oración y el amor a Dios. Por eso ayunamos y renunciar a una parte de nuestras adicciones y comportamientos más preciados. Les ofrezco en sacrificio a fin de poner a nosotros mismos más cerca de Dios. Se nos anima a examinar la conciencia y tratar de dejar atrás la existencia física y abrazar lo espiritual. A través de esta nuestra relación con Dios se hace más fuerte. No haga caso de lo corporal y abrazar su espiritualidad. Cristo va a estar ahí esperando por usted.

Diácono Tom

THE FIRST WEEK OF LENT

With the receiving of our ashes we have entered into the Season of Lent. This is a time of sacrifice and contemplation. We are united with the Crucified Christ; journeying with him towards Calvary with our own crosses and sins upon our back. We walk with him; supporting each other and gaining strength through our shared pain and torment. We are encouraged to contemplate what Christ did for us and continues to do through his actions and intercessions in our lives. He is with us always. When we feel pain and torment, he feels it also. The burdens that we carry are shared by him. We are never alone. It is a shared experience. Christ is with us. We cannot forget this.

During this season of intense prayer and examination we are encouraged to focus on the Human Christ. Remember, through the power of the Holy Sprit he was born of the Virgin Mary and became man. He did not have to do this. It was a choice made by him to lead us back to salvation and eternal life. We are constantly invited to partake in the salvation experience by accepting him into our hearts and abandoning the temptations and evils of this world that society has created. Every day we are presented with choices that have the ability to influence our lives and the directions that we are able to take. Do we want to indulge ourselves with the pleasures of the flesh which will ultimately leave us empty and alone or do we want to keep our focus on our individual journey of faith which will ultimately lead us to happiness in this world and the next? Nothing bad can come from a relationship with Christ. It is only without Christ do we find ourselves lost and abandoned.

When we live our lives with Christ everything comes into focus. He has the ability to guide us and support us through the trials and tribulations that a life on this earth presents. He gives us the strength to overcome the obstacles that we find ourselves confronted with on a daily basis. The choice becomes very clear: between light and darkness. It is amazing how society urges us to abandon Christ and to accept the alternatives which include chasing after material things that might bring us satisfaction in the short term but will leave ourselves desolate in the long. It is utterly impossible to be happy in this life without contemplating the next. We are eternally connected with the Spiritual World and cannot forget this. It is easy to recall the story of the Tower of Babel where society attempted to lift them above God and make themselves masters of their own destiny. This ended in utter failure but there are those who continue to espouse these same dreams and aspirations. In the end, whatever we create is not eternal. Through the passage of time it slowly erodes and fades away. Man, in his selfishness attempts to build monuments and memorials in memory of his triumphs but this always end in a constant pattern of nothingness. Only God continues forever.

Through the Season of Lent, we are asked to examine ourselves and our mortal nature. We are sinners and are destined for damnation. This can only be avoided through accepting Jesus Christ and forming our lives around him. This is the only way where we can truly achieve happiness. Anything else that we attempt to fill that void in our lives with will end up corrupting us and leading us astray.

So, here we are. We come forward during this Lenten Season to offer sacrifice, prayer, and love to god. That is why we fast and surrender some of our most cherished addictions and behaviors. We offer them up as sacrifices so as to bring ourselves closer to God. We are encouraged to examine of consciousness and attempt to leave the physical existence behind and embrace the spiritual. Through this our relationship with God grows stronger. Ignore the corporal and embrace your spirituality. Christ will be there waiting for you.

Deacon Tom

La palabra del Señor vino a mí, diciendo: "Antes que te formase en el vientre te conocí,
antes de que nacieras, te consagré profeta de las naciones te di ".

¡Qué hermoso pasaje desde el principio del libro de Jeremías. Tiene un significado especial para mí, porque hubo un tiempo cuando yo era discernir mi vocación al diaconado permanente, cuando lo leí. Las palabras le habló directamente a mi corazón ya partir de entonces, sabía exactamente lo que Cristo quería que yo hiciera. Su amor me envolvía y me acunó. Fue un momento de experimentar la Gracia de Cristo que nunca voy a olvidar. Lo que es aún más maravilloso de este pasaje es el hecho de que se llama a todos nosotros de la misma manera. Dios es, de hecho, sabemos todos y cada uno de nosotros y nos ha reclamado como suya. Él está allí desde el principio, nos acuna en sus brazos amorosos y sosteniéndonos estrechamente contra su pecho. Él está constantemente a nuestro alrededor y caminando con nosotros, durante los tiempos buenos y en tiempos de crisis. Sólo tenemos que tomar un momento para darse cuenta de que Él está allí.

Siendo una creación de Cristo, estamos llamados a amarlo. Cristo es lo que es el amor. Y se puede decir que la perfección de que el Amor es la visión de ese niño pequeño, indefenso inocencia pura y puro en el vientre materno. Imagine ese estado: totalmente dependiente de la persona que ha creado y que tiene la responsabilidad de proteger y nutrir ti. En nuestra vida, Cristo es el que nutre y somos ese niño.

Somos enviados por Cristo a mantener este amor dentro de nuestros corazones y extender ese amor a través de nuestras acciones y nuestras palabras. Todos somos profetas difusión de la Palabra viva de nuestro Señor Jesucristo. Recordar esos momentos de alegría cuando todos celebramos juntos, ya sea en la Eucaristía o algún tipo de ocasión que trae esta familia cristiana juntos. ¿Qué momentos felices e inolvidables que me recuerde. ¿Y cuántos más están por llegar. ¿Por qué? Porque todas las veces que nos reunimos es por amor. No es un momento de disfrute o algo que será difícil de olvidar. Siempre es porque todos sentimos esa cercanía, todos sentimos que sobreabundancia de amor que es Cristo. Y cuando lo sentimos, lo queremos aún más.

A través de estos momentos, las palabras de San Pablo sonar más cierto: "El amor nunca falla." Tiene esa habilidad distinta para superar todos los obstáculos. No es una coincidencia que, en tiempos de prueba y tribulación, la gente fluya de nuevo a la Iglesia y la Eucaristía para la comodidad y la orientación. Lo que también ocurre, sin embargo, es que cuando la crisis desaparece, hay quienes dan la espalda a ese mismo amor que los llevó a través. Muchas veces, es muy fácil de hacer esto. Esa es nuestra naturaleza humana. El mundo que nos rodea tiende a ahogar incluso algo tan grande y rotundo como el Amor de Cristo. Pero aún está allí, gritando a lo lejos, esperando por nosotros para responder a la llamada. También se puede sentir en lo profundo de nuestros corazones, tirando de nuestro consciente. La tentación siempre está ahí, que nos impulsa a pasar por alto nuestro propio creador. ¿Qué guerra 'o' un tirón esta puede convertirse fácilmente, especialmente con todas las ofertas de bienes mundanos sociedad. Para luchar contra esto, debemos darnos cuenta de que este mundo viene y por qué fuimos creados: porque Dios ama nosotros.

A través de ese amor se nos anima a construir una base para nuestras vidas. Esta fundación misma está hecha de muchas diversas piedras de diferentes formas y tamaños. Cada uno es único, ya que cada uno es un individuo diferente que hemos recibido en nuestra vida. Esta fundación sólida, inquebrantable es nuestra familia cristiana. Cada es tan importante como la otra. Estamos unidos en nuestra fe, nuestro amor y nuestras vidas. Mientras esto se realiza, las piedras son irrompibles. Nada puede separar lo que Dios ha fusionado. Todos estamos unidos en Cristo y con Cristo.

Cuando usted está viviendo su vida, pasando por el día, mantenga el hecho de que usted no está solo en la parte de atrás de tu mente. Y en silencio gracias a los que te rodean por ser parte de su fundación.

Diácono Tom